Kroatien
Kroatiens hjemmebane
Det kroatiske fodboldforbund (HNS) har ikke valgt ét officielt nationalstadion. Selvom landsholdet historisk set har spillet flest kampe i hovedstaden Zagreb, benyttes der i dag en aktiv rotationspolitik, hvor kampene fordeles mellem landets større byer for at sikre regional repræsentation.
De primære spillesteder
Landsholdets kampe afvikles oftest på følgende tre stadioner, afhængigt af kampens profil og tilskuerbehov:
- Stadion Maksimir (Zagreb): Dinamo Zagrebs hjemmebane har historisk været den primære base for landsholdet. Det er et ældre stadion (åbnet i 1912, ombygget flere gange) uden tag over tribunerne. Stadionets kapacitet er i øjeblikket reduceret til ca. 25.000 tilskuere, da den østlige tribune er lukket af sikkerhedsmæssige årsager efter et jordskælv i 2020.
- Stadion Poljud (Split): Hjemmebane for Hajduk Split, beliggende ved Adriaterhavskysten. Stadionet blev bygget til Middelhavslegene i 1979 og er kendt for sin muslingeformede tagkonstruktion. Det har en kapacitet på ca. 34.000 tilskuere og benyttes ofte til højprofilerede kvalifikationskampe.
- Opus Arena (Osijek): Indviet i 2023 som Kroatiens mest moderne fodboldstadion. Det er det første stadion i landet, der er fuldt overdækket. Med en kapacitet på 13.005 siddepladser er det mindre end de to ovenstående, men tilbyder tidssvarende faciliteter.
Andre anvendte stadioner
Udover de tre nævnte benytter HNS jævnligt Stadion Rujevica i Rijeka. Stadionet er kompakt med en kapacitet på ca. 8.200 tilskuere og anvendes typisk til venskabskampe eller opgør mod mindre nationer, hvor et udsolgt, mindre stadion foretrækkes.
Kort: Kroatiens primære hjemmebaner
Kroatiens største landskampe
16. juni 1996: Kroatien – Danmark 3-0
Sejren over Danmark, ved EM i 1996, sikrede Kroatien avancement fra gruppespillet i landets første slutrunde efer Jugoslaviens opløsning. Kampen mod Danmark blev anset som en markant præstation for den unge nation og et bevis på holdets styrke på den internationale scene.
Efter en målløs første halvleg blev kampen afgjort i de sidste 45 minutter. I det 54. minut bragte Davor Šuker Kroatien foran 1-0 på et straffespark, som blev begået mod Mario Stanić. Zvonimir Boban øgede til 2-0 i det 81. minut med et højrebenet skud efter et oplæg fra Davor Šuker. Kampens resultat blev fastlagt i det 90. minut, da Davor Šuker scorede sit andet mål til slutresultatet 3-0.
4. juli 1998: Tyskland – Kroatien 0-3
Kvartfinalen ved VM i Frankrig den 4. juli 1998 mod Tyskland er en historisk kamp, da sejren sendte Kroatien i landets første VM-semifinale nogensinde. Kampen var tæt indtil kort før pausen, hvor Robert Jarni i det 45. minut scorede til 0-1 på et langskud efter en aflevering fra Mario Stanic.
I kampens slutfase cementerede Kroatien den historiske sejr med yderligere to scoringer. Først scorede Goran Vlaovic i det 80. minut til 0-2, ligeledes på et langskud, assisteret af Zvonimir Boban. Fem minutter senere, i det 85. minut, lukkede Davor Suker kampen med sin scoring til slutresultatet 0-3. Målet blev scoret med et venstrebensskud efter et hovedstødsoplæg fra Igor Stimac.
11. juli 1998: Holland – Kroatien 1-2
Kampen mod Holland den 11. juli 1998 sikrede Kroatien en bronzemedalje ved landets debut som selvstændig nation ved en VM-slutrunde. Resultatet var en kulmination på en imponerende turnering for den nye fodboldnation og cementerede 1998-generationens plads i kroatisk sportshistorie.
Alle kampens mål blev scoret i første halvleg. Kroatien kom foran efter 13 minutter, da Robert Prosinečki scorede efter oplæg fra Robert Jarni. Holland udlignede til 1-1 i det 21. minut ved Boudewijn Zenden på et langskud. Afgørelsen faldt i det 35. minut, da Davor Šuker scorede til slutresultatet 1-2 efter en assist fra Zvonimir Boban. Målet var Šukers sjette i turneringen, hvilket sikrede ham titlen som VM-topscorer.
21. juni 2018: Argentina – Kroatien 0-3
Ved VM-slutrunden den 21. juni 2018 mødte Kroatien en af turneringens favoritter, Argentina, i gruppespillets anden runde. Med en overbevisende sejr sikrede Kroatien sig avancement til knockout-fasen allerede inden den sidste gruppekamp. Resultatet var et markant signal om holdets styrke og potentiale i en turnering, hvor de senere nåede finalen.
Efter en målløs første halvleg bragte Ante Rebić Kroatien foran 0-1 i det 53. minut med et højrebenet skud uden assist. I det 80. minut øgede Luka Modrić føringen til 0-2, også med et højrebenet skud, efter en aflevering fra Marcelo Brozović. I kampens 90. minut lukkede Ivan Rakitić kampen med målet til slutresultatet 0-3, assisteret af Mateo Kovačić, og fuldendte dermed storsejren.
01. juli 2018: Kroatien – Danmark 1-1 (4-3 på straffe)
Ottendedelsfinalen mod Danmark, ved VM i 2018, fik en eksplosiv start. Allerede i det første minut bragte Matthias Zanka Danmark foran 0-1 efter oplæg fra Thomas Delaney. Kroatien svarede dog prompte igen, da Mario Mandžukić udlignede til 1-1 med et højrebenet skud blot tre minutter senere, i det fjerde minut. Efter den intense åbning blev der dog ikke scoret yderligere i hverken den ordinære eller den forlængede spilletid.
Afgørelsen måtte findes i en straffesparkskonkurrence, som Kroatien vandt med 4-3. Denne sejr er historisk, fordi den markerede Kroatiens første sejr i en knockout-kamp ved en stor slutrunde siden VM i Frankrig i 1998. Dermed brød holdet en 20-årig periode uden sejre i knockout-fasen ved VM eller EM, hvilket var fundamentalt for holdets videre færd, der endte med en plads i finalen.
11. juli 2018: Kroatien – England 2-1
I VM-semifinalen den 11. juli 2018 kom Kroatien bagud allerede i det 5. minut, da Englands Kieran Trippier scorede til 0-1 på et direkte frispark. Kroatien kæmpede sig tilbage i kampen, og i det 68. minut udlignede Ivan Perišić til 1-1 med et venstrebensskud efter et indlæg fra Šime Vrsaljko. Stillingen holdt den ordinære spilletid ud, og kampen måtte afgøres i forlænget spilletid.
Afgørelsen faldt i det 109. minut, da Mario Mandžukić scorede sejrsmålet til 2-1 med et venstrebensskud, assisteret af et hovedstød fra Ivan Perišić. Sejren efter forlænget spilletid i semifinalen sikrede Kroatien en plads i landets første VM-finale nogensinde.
15. juli 2018: Frankrig – Kroatien 4-2
Den 15. juli 2018 spillede Kroatien sin første VM-finale nogensinde mod Frankrig. Selvom kampen endte med et nederlag, repræsenterer VM-finalen det hidtil bedste slutrunderesultat i landets historie.
Frankrig kom foran efter 18 minutter, da Mario Mandžukić scorede selvmål efter et frispark fra Antoine Griezmann. Kroatien udlignede ti minutter senere. I det 28. minut scorede Ivan Perišić med et venstrebensskud efter oplæg fra Domagoj Vida. Frankrig bragte sig dog foran igen inden pausen. I det 38. minut omsatte Antoine Griezmann et straffespark, som blev dømt for hånd på bolden af Ivan Perišić. Efter pausen udbyggede Frankrig føringen. Paul Pogba scorede til 3-1 i det 59. minut, assisteret af Antoine Griezmann. Seks minutter senere, i det 65. minut, scorede Kylian Mbappé til 4-1 efter en pasning fra Lucas Hernández. Mario Mandžukić reducerede til slutresultatet 4-2 i det 69. minut, da han udnyttede en fejl i det franske forsvar.
09. december 2022: Kroatien – Brasilien 1-1 (4-2 i straffespark)
Kvartfinalen ved VM den 9. december 2022 er udvalgt, fordi Kroatien her eliminerede turneringens forhåndsfavoritter, Brasilien. Efter 90 målløse minutter så kampen ud til at blive afgjort i den forlængede spilletid, da Brasilien kom foran. I det 106. minut scorede Neymar med et højrebenet skud efter assist fra Lucas Paquetá til stillingen 0-1.
Kroatien fremtvang dog en afgørelse på straffespark med en sen udligning. Dybt inde i den forlængede spilletids overtid, i det 120+2. minut, scorede Bruno Petković til 1-1 med et venstrebenet skud efter en aflevering fra Mislav Oršić. I den efterfølgende straffesparkskonkurrence sejrede Kroatien 4-2 og sikrede sig dermed avancement til semifinalen på bekostning af de brasilianske favoritter.
17. december 2022: Kroatien – Marokko 2-1
Kampen om tredjepladsen ved VM i Qatar i 2022 er historisk, da sejren over Marokko sikrede Kroatien landets tredje VM-medalje i alt og den anden i træk, efter sølvet i 2018. Resultatet cementerede nationens status som en fast bestanddel af verdenseliten og understregede holdets evne til at præstere på højeste niveau i to på hinanden følgende slutrunder.
Kroatien fik en fremragende start på bronzekampen, da Joško Gvardiol allerede i det 7. minut headede bolden i nettet efter et oplæg, ligeledes med hovedet, fra Ivan Perišić. Marokkos svar faldt prompte, og blot to minutter senere, i det 9. minut, udlignede Achraf Dari til 1-1, også på et hovedstød. Kampens afgørende mål blev scoret i det 42. minut, da Mislav Oršić med et højrebenet skud sendte bolden i mål efter en assist fra Marko Livaja. Stillingen 2-1 holdt resten af kampen, og bronzemedaljerne var sikret.