Paraguay
Paraguays hjemmebane
Paraguays fodboldlandshold har historisk set haft en fast hjemmebane i hovedstaden Asunción. I modsætning til mange andre sydamerikanske nationer, hvor landsholdet lejer sig ind på klubstadioner, ejer det paraguayanske fodboldforbund (APF) selv deres primære nationalarena.
Nationalstadionet: Defensores del Chaco
Estadio Defensores del Chaco er beliggende i bydelen Sajonia i Asunción og har fungeret som rammen om Paraguays største fodboldtriumfer.
- Historie: Stadionet blev indviet i 1917 under navnet Estadio de Puerto Sajonia. Det fik sit nuværende navn i 1974 for at ære de soldater, der kæmpede i Chaco-krigen (1932–1935) mod Bolivia. Under krigen fungerede stadionet midlertidigt som samlingspunkt for tropperne.
- Kapacitet: Anlægget har en kapacitet på ca. 42.300 tilskuere.
- Ejerskab: Det er et af de få nationalstadioner i Sydamerika, der ejes direkte af det nationale fodboldforbund.
Alternative spillesteder
Selvom Defensores del Chaco er det officielle hjem, benytter APF i stigende grad andre stadioner, enten for at drage fordel af større kapacitet eller for at sprede kampene geografisk.
- Estadio General Pablo Rojas (Asunción): Hjemmebane for storklubben Cerro Porteño. Efter en omfattende ombygning færdiggjort i 2017 (kendt som “La Nueva Olla”) er det nu Paraguays største stadion med en kapacitet på 45.000 tilskuere. Landsholdet benytter lejlighedsvis dette stadion til kampe med stor publikumsinteresse.
- Estadio Antonio Aranda (Ciudad del Este): Beliggende i grænseområdet mod Brasilien og Argentina. Stadionet har plads til ca. 28.000 tilskuere og blev renoveret til Copa América i 1999. Det blev blandt andet benyttet til åbningskampen i kvalifikationen til VM 2026 for at decentralisere landsholdets aktiviteter.
Paraguays største landskampe
20. juli 1930: Paraguay – Belgien 1-0
Landskampen mod Belgien den 20. juli 1930 ved det første VM i Uruguay er historisk, da den resulterede i Paraguays første sejr nogensinde ved en VM-slutrunde. Selvom Paraguay allerede var elimineret fra turneringen før kampen, sikrede sejren en national milepæl og en tredjeplads i gruppen foran netop Belgien.
Sejren blev sikret kort før pausen. I det 40. minut scorede angriberen Luis Vargas Peña kampens eneste mål og bragte Paraguay foran 1-0, hvilket også var stillingen ved pausen. Målet var samtidig Vargas Peñas første i turneringen og blev afgørende for det historiske resultat.
1. april 1953: Paraguay – Brasilien 3-2
Den 1. april 1953 er en historisk dato i paraguayansk fodbold, da landsholdet sikrede sig sin første store internationale titel. Dette skete med en sejr på 3-2 over Brasilien i den afgørende finalekamp i det sydamerikanske mesterskab, Copa América. Sejren over de stærke brasilianere markerede kulminationen på en stærk turnering for Paraguay og er fortsat en af landets største fodboldpræstationer.
Paraguay lagde fundamentet for triumfen i en imponerende første halvleg, hvor de bragte sig foran 3-0 ved pausen. Atilio López åbnede scoringen i det 14. minut med sit tredje mål i turneringen. Blot tre minutter senere, i det 17. minut, øgede Manuel Gavilán til 2-0 med sit første turneringsmål, og kort før pausen scorede Rubén Fernández til 3-0, hans fjerde mål i turneringen. Efter pausen forsøgte Brasilien at kæmpe sig tilbage, og angriberen Baltazar reducerede to gange. Først til 3-1 i det 56. minut og derefter til 3-2 i det 65. minut efter assist fra Julinho. Målene var Baltazars andet og tredje i turneringen. Paraguay holdt dog stand og sikrede sig den historiske sejr.
28. november 1979: Paraguay – Chile 3-0
Den 28. november 1979 spillede Paraguay den første af to finalekampe i Copa América mod Chile. Kampen endte med en overbevisende 3-0 sejr til Paraguay. Dette resultat var afgørende for, at Paraguay senere kunne sikre sig sin anden og hidtil seneste Copa América-titel.
Julio Cesar Romero åbnede scoringen i det 12. minut med sit andet mål i turneringen. Føringen blev udbygget til 2-0 i det 36. minut af Melcíades Morel, som også scorede sit andet mål i turneringen. I kampens 85. minut lukkede Julio Cesar Romero kampen med sin anden scoring til slutresultatet 3-0, hvilket var hans tredje mål i turneringen.
7. juni 1986: Mexico – Paraguay 1-1
Paraguay stod over for en svær opgave i deres anden gruppekamp ved VM i Mexico, da de mødte værtsnationen den 7. juni 1986. Udfordringen blev markant større, da Mexicos Luis Flores bragte sit hold foran 1-0 allerede i det 2. minut af kampen. Paraguay var dermed presset til at jagte et resultat mod et stærkt mexicansk hold på hjemmebane.
Efter at have været bagud i størstedelen af kampen, lykkedes det for Paraguay at sikre sig et afgørende point sent i opgøret. I det 84. minut scorede Julio Cesar Romero til slutresultatet 1-1. Dette ene point mod værtsnationen viste sig at være altafgørende for Paraguays videre deltagelse i turneringen. Resultatet var den direkte årsag til, at Paraguay for første gang i landets historie avancerede fra det indledende gruppespil ved en VM-slutrunde.
28. juni 1998: Frankrig – Paraguay 1-0
I ottendedelsfinalen ved VM den 28. juni 1998 leverede Paraguay en historisk defensiv indsats mod værtsnationen og de kommende verdensmestre fra Frankrig. Gennem 90 minutters ordinær spilletid formåede det paraguayanske hold at neutralisere det franske stjernehold og holde dem fra at score. Kampen måtte derfor ud i forlænget spilletid for at finde en vinder.
Afgørelsen faldt efter reglen om golden goal i den forlængede spilletid. I det 113. minut blev Laurent Blanc den afgørende spiller for Frankrig. Efter et hovedstødsoplæg fra David Trezeguet scorede Blanc med et højrebenet skud til slutresultatet 1-0. Selvom Paraguay tabte kampen, er den gået over i historien som et bevis på holdets styrke, da de tvang de senere mestre ud i en dramatisk afgørelse.
12. juni 2002: Slovenien – Paraguay 1-3
I den afgørende gruppekamp ved VM den 12. juni 2002 stod Paraguay over for en svær opgave mod Slovenien. For at avancere til ottendedelsfinalerne på bekostning af Sydafrika, som havde en bedre målscore, var Paraguay tvunget til at vinde med mindst to overskydende mål. Udsigterne blev markant forværret, da Sloveniens Milenko Acimovic bragte sit hold foran 1-0 i det 45. minut, hvilket efterlod Paraguay med behov for at score tre mål i anden halvleg for at gå videre.
I anden halvleg indledte Paraguay et bemærkelsesværdigt comeback. Nelson Cuevas udlignede til 1-1 i det 65. minut. Otte minutter senere, i det 73. minut, scorede Jorge Luis Campos det vigtige føringsmål til 1-2. Med seks minutter tilbage af den ordinære spilletid sikrede Nelson Cuevas den afgørende sejrsmargin med sit andet mål i kampen, da han øgede føringen til 1-3. De to sene scoringer var præcis, hvad holdet behøvede for at overhale Sydafrika i tabellen og sikre sig en plads i ottendedelsfinalerne.
29. juni 2010: Paraguay – Japan 0-0 (5-3 på straffespark)
Den 29. juni 2010 mødte Paraguay Japan i ottendedelsfinalen ved VM. Kampen var en tæt og målfattig affære, hvor ingen af holdene formåede at score i hverken den ordinære eller den forlængede spilletid, hvilket resulterede i en stilling på 0-0 efter 120 minutter.
Afgørelsen måtte derfor findes i en straffesparkskonkurrence, hvor Paraguay vandt 5-3. Sejren var historisk, da den for første og eneste gang i landets fodboldhistorie sendte Paraguay videre til en kvartfinale ved et VM-slutspil.
3. juli 2010: Paraguay – Spanien 0-1
Kvartfinalen ved VM i Sydafrika den 3. juli 2010 mod Spanien er historisk, da den markerer Paraguays hidtil bedste placering i en VM-slutrunde. Holdet stod over for de kommende verdensmestre i en tæt og taktisk præget kamp, hvor Paraguay formåede at holde spanierne fra at score i størstedelen af opgøret. Stillingen ved pausen var 0-0, hvilket understreger den jævnbyrdige indsats fra det paraguayanske mandskab.
Afgørelsen faldt først sent i kampen. I det 81. minut lykkedes det for den spanske angriber David Villa at score kampens eneste mål til slutresultatet 0-1. Målet, som var Villas femte i turneringen, blev sat ind med et højrehug. Nederlaget betød, at Paraguay blev slået ud af turneringen, men præstationen som et af verdens otte bedste hold står tilbage som landets fornemmeste resultat i VM-historien.